Como as mudanças ambientais afetam as pessoas que vivem em comunidades rurais e urbanas no Brasil? De que maneira as pessoas que vivem nas periferias de baixa renda das cidades ou em comunidades tradicionais sentem os impactos das alterações climáticas no seu quotidiano? Como a gentrificação e a especulação fundiária alteram o acesso tradicional  das comunidades aos recursos naturais, e quais as consequências disso? Como os grandes projectos de infra-estruturas - hidroelétricas, mineração e portos - transformam  as paisagens e  agravam as alterações climáticas? Como as questões de raça e gênero se relacionam com a justiça ambiental? E a partir de tudo isso, quais soluções as comunidades locais encontram para mitigar e resistir às alterações ambientais?

 

"Ecologias Emergentes", uma iniciativa do Centro Behner Stiefel de Estudos Brasileiros da Universidade Estadual de Califórnia San Diego, adota a etnografia como uma metodologia de pesquisa e uma forma de engajamento que nos permite abordar questões relacionadas a problemas ambientais junto às  comunidades cujos modos de vida tem passado por transformações significativas. Pesquisadores de diversas áreas do conhecimento têm demonstrado que as mudanças climáticas produzem impactos desiguais entre os diferentes grupos sociais. Entendemos que tanto as comunidades tradicionais quanto os moradores de bairros urbanos de baixa renda estabelecem relações particulares com o meio ambiente, que incluem a terra, a água, as plantas e o ar. Consequentemente, essas populações têm uma compreensão profunda dos padrões, fluxos e rupturas que ocorrem no ambiente em que vivem. Por um lado, estas, são mais gravemente afetadas pelas alterações climáticas. Por outro lado, estão mais bem colocadas para desempenhar um papel crítico e criativo na formação das futuras ecologias emergentes. Trabalhar de forma colaborativa  com as comunidades locais não só nos dá uma compreensão concreta dos impactos das alterações climáticas, como também aumenta a consciência das soluções concebidas por aqueles que são diretamente afetados pelas alterações no ambiente.